Действие Metal Gear Solid происходит в альтернативной истории, в которой холодная война продолжалась в 1990-е годы и закончилась в конце XX века. Выйдя на пенсию, специальный агент Солид Снейк возвращается к исполнению своих обязанностей, чтобы сразиться с изгоями из "Фоксхаунда" - отряда правительственных антитеррористов, угрожающих обрушить ядерное оружие на Белый дом, если они не получат выкуп в размере 1 млрд. долларов. Имея всего 24 часа на то, чтобы сорвать угрозу "Фоксхаунда", Снейк должен проникнуть в тыл врага, спасти двух заложников и сорвать планы террористов. Демоны его прошлого бросят ему вызов, а его воля как солдата подвергнется испытанию, ведь Снейк борется за спасение мира от ядерной катастрофы.